Si tienes pensado iniciar un negocio, es importante que sepas que esto requiere mucha planificación, además, puede representar una dificultad el hecho de poder conseguir financiamiento para arrancar y poder cubrir las operaciones diarias.
También es posible que no seas elegible para préstamos para pequeñas empresas, que no estés dispuesto a gestionar una deuda de préstamo adicional o que simplemente no quieras agotar tus tarjetas de crédito porque quieras conservar el efectivo. Si ese es el caso, los subsidios para pequeñas empresas pueden ser tu mejor opción.
Los subsidios para pequeñas empresas son fondos disponibles para el desarrollo económico. Muchos son de programas gubernamentales o sin fines de lucro y, lo mejor de todo, es que es dinero no reembolsable. Si tu pequeña empresa cumple con los criterios de la organización otorgante, puedes presentar una solicitud y es posible que recibas fondos.
La mayoría de los subsidios están destinados para fines comerciales específicos, por lo que es importante tomar esto en consideración, al igual que se debe cumplir con ciertos criterios y reglas para recibirlos y usarlos, por lo que debes estar atento antes de aplicar.
Cómo solicitar subsidios para pequeñas empresas
Es posible recibir subsidios altamente competitivos y de alto valor en dólares con regularidad, ya que algunos se otorgan todos los años. Pero la clave para obtener estos fondos es aprender cómo adquirirlo para la puesta en marcha de una pequeña empresa.
El proceso de solicitud para recibir esta ayuda financiera para iniciar pequeñas empresas es difícil. Cada solicitud de subsidio puede tomar mucho tiempo, tardando semanas en completarse y enviarse. Es por eso que es recomendable solo solicitar subsidios para los que tengas las mejores calificaciones y buenas posibilidades de ganar.
Afortunadamente, existe mucha ayuda gratuita para hacer bien estas aplicaciones. Estos son los pasos generales para la mayoría de las solicitudes de subsidios:
1. Busca ayuda gratuita para iniciar el proceso. Comunícate con tu SBA local o el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas (SBDC – Small Business Development Center) para obtener recursos gratuitos para conocer los subsidios y comprender sus requisitos. Puedes tomar cursos de capacitación para aprender cómo obtener un subsidio para la puesta en marcha de una pequeña empresa, establecer relaciones con las agencias y funcionarios que otorgan las ayudas financieras y completar las solicitudes del subsidio.
2. Investiga cada subsidio cuidadosamente. Debe comprender los criterios de elegibilidad tanto para ti como para tu empresa, ya que la mayoría de las solicitudes se refieren a ambos. Conoce los plazos y cúmplelos, para evitar que tu solicitud sea rechazada. Las agencias rara vez otorgan extensiones y la mayoría de las agencias no hacen excepciones a los plazos para empresas individuales.
3. Recopila y presenta todos los documentos requeridos. La agencia u organización que otorga los subsidios proporciona una lista detallada de ellos. Pero generalmente incluyen estados financieros actuales y, a menudo, un plan de negocios. Las solicitudes incompletas o incorrectas provocan retrasos y rechazos.
4. Comprende los requisitos de certificación o verificación. Si debes cumplir con ellos, asegúrate de hacerlo antes de presentar la solicitud. En este punto es donde la SBA o tu Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas (SBDC) local pueden ser útiles.
5. Asegúrate de no registrarte en ninguna base de datos gubernamental requerida. Entre ellos se incluyen el Sistema para la Administración de Subsidios (SAM – System for Award Management) o una base de datos de subsidios del gobierno local o estatal antes de presentar la solicitud. Si es así, comprende a fondo y completa el proceso de manera correcta.
6. Saber cómo redactar una propuesta de subsidio sólida. Esta es una habilidad especializada y es posible que debas pagarle a alguien para que te ayude o puedes aprender a través de una organización sin fines de lucro local, SBDC o SBA.
7. Contratar profesionales cuando sea necesario. Por ejemplo, un contador y un abogado calificado o un consultor de buena reputación podrían mejorar tu solicitud de subsidio. Búscalos cuidadosamente u obtén referencias de personas en las que confías.
Evita pagar por acceder a información sobre subsidios gubernamentales o pagar a proveedores para completar tus solicitudes, a menos que las hayas verificado. Además, asegúrate de no solicitar un subsidio que requiera aportar fondos de contrapartida, como efectivo o financiamiento.
Si bien es cierto que solicitar subsidios es difícil, existen pasos adicionales que puedes seguir para garantizar obtenerlos. Conoce a las personas y organizaciones a las que le solicitas subsidios, ya sean agencias gubernamentales o programas privados. Al igual que con la mayoría de las actividades comerciales, a quién conoces y qué tan bien los conoces desempeña un papel importante para conseguir financiamiento mediante subsidios.
También debes mantenerte informado sobre las agencias u organizaciones que otorgan subvenciones, ya que en ocasiones cambian los requisitos y, haciendo el seguimiento adecuado, te podrás planificar adecuadamente y evitarás que tu solicitud sea rechazada.
Preguntas frecuentes sobre los subsidios para la puesta en marcha de pequeñas empresas
Muchas de las personas que quieren iniciar un negocio saben que este “dinero gratis” está disponible, pero la mayoría de los propietarios de negocios tienen preguntas sobre por dónde empezar. La Administración de Pequeñas Empresas, o SBA, puede ayudar a responder todas estas interrogantes.
La agencia gubernamental puede proporcionar información general sobre este financiamiento único, incluso brindan detalles sobre lo que hace que los subsidios para la puesta en marcha de pequeñas empresas sean diferentes de los préstamos para pequeñas empresas. La SBA también puede brindarte descripciones generales de programas específicos para tu empresa o grupo de afinidad, como es el caso de los veteranos y, además, se aseguran de que comprendas cómo obtener un subsidio para pequeñas empresas.
A continuación, citamos algunas de las preguntas más frecuentes:
¿Quién califica para los subsidios para la puesta en marcha de pequeñas empresas?
Una amplia variedad de propietarios de empresas califica para los subsidios para la puesta en marcha de pequeñas empresas. Los factores de calificación se basan en su ubicación, tamaño de la empresa, tipo de empresa y estado militar. Además de las empresas propiedad de veteranos, hay fondos de ayudas financieras disponibles para empresas ecológicas, pequeñas organizaciones sin fines de lucro, empresas propiedad de mujeres y empresas de minorías.
¿Mi empresa es elegible para un subsidio?
La elegibilidad para estos subsidios, incluidos los fondos de subsidio COVID-19, depende de tu tipo de negocio y de la ayuda financiera que deseas obtener. Por ejemplo, las agencias que otorgan este dinero no reembolsable sólo pueden otorgar subsidios a aquellos propietarios con ciertas características. Por lo tanto, tienes una mejor oportunidad de obtener este dinero no reembolsable y lograr la aprobación si eres un veterano, una mujer o un propietario de un negocio minoritario, nativo americano o LGBT.
Tener esas certificaciones podría aumentar tu elegibilidad para el subsidio. Más allá de la certificación, la mayoría de los programas de ayudas financieras, incluidas las de la SBA y Grants.gov, tienen requisitos estrictos para los solicitantes.
Los criterios pueden diferir según cada agencia otorgante, la ubicación de tu negocio, el donante o la categoría de propietario de tu negocio. Verifica los requisitos de elegibilidad para cada subsidio visitando su sitio y llamando o enviando un correo electrónico antes de presentar la solicitud.
¿Tienes que devolver el dinero del subsidio para pequeñas empresas?
La mayoría de los propietarios de negocios dudan en utilizar fondos externos para sus negocios, de hecho, menos del 1% de todas las empresas estadounidenses utilizan subsidios federales o estatales para financiar sus negocios. Sin embargo, a diferencia de los préstamos, el dinero del subsidio no requiere reembolso.
Esta es una de las razones por las que los subsidios pueden tener requisitos de elegibilidad mucho más estrictos que los préstamos. Por lo general, no se requiere seguridad para las ayudas financieras, pero puede haber límites en la cantidad de empleados que puedes tener, los ingresos anuales que genera tu empresa o la ubicación donde puede estar tu empresa.
¿Cuánto dinero puedo obtener?
Esto varía mucho según cada subsidio. Puedes obtener un subsidio de $500, mientras que otra persona puede obtener $500.000. El monto de cada ayuda financiera debe ser algo que debes considerar al decidir por cuál vas a aplicar.
En fin, si deseas obtener un subsidio para iniciar tu pequeña empresa, deberás invertir tiempo y dedicación para obtenerlo. No dudes en postularte para los más pequeños, porque a menudo tendrás menos competencia que para los subsidios por montos más elevados.
Recuerda, analiza el subsidio que más te convenga, sigue los pasos detalladamente y aplica a tiempo. ¡Suerte!
