El cuidado de niños es una iniciativa de trabajo y de servicio social en la comunidad muy loable; pero a la vez acarrea una gran carga de responsabilidad. Si has tomado la decisión de realizar esta actividad como un negocio, aquí te ofrecemos información para que lo hagas con gusto, pero también con mucho compromiso para que sea una empresa exitosa que te beneficie, y a su vez beneficie a otras familias y a tu comunidad.
El servicio de cuidado de niños puede ser emocionante y gratificante. Esta actividad te brinda una maravillosa oportunidad de crear un impacto positivo en las vidas de los niños y sus familias. La decisión de empezar y operar este tipo de negocio puede ser basada en decisiones personales, altruistas de querer servir a la comunidad, o en decisiones de negocios.
Los futuros proveedores del cuidado de niños tienen que tomar las decisiones correctas para asegurarse que su negocio se sostenga y sea lucrativo. Los proveedores tienen que seguir y cumplir con las regulaciones federales, las del estado, y las regulaciones y estándares locales.
Si ya decidiste empezar este negocio, debes asegurarte de brindar un ambiente seguro y adecuado para los niños, según como mandan las normas y estándares establecidos, que incluye ocuparte de sus necesidades básicas y, sobre todo, ayudar en el desarrollo de los niños usando actividades que estimulen el crecimiento físico, emocional, intelectual y social. Y para esto existen centros u oficinas de la ciudad que apoyan y capacitan gratuitamente a los proveedores del servicio de cuidado de niños o “Day Care”.
En InQmatic queremos que tu negocio tenga éxito, por lo que te brindaremos información sobre algunos de los pasos que debes considerar para empezar y operar un negocio de cuidado de niños, considerándola como una buena oportunidad de crecimiento económico y personal.
Cuidado de niños y la comunidad
Cuando comiences tu negocio de cuidado de niños vas a necesitar que tu negocio cumpla con las exigencias y metas para que tu trabajo sea gratificante. Desearás que tu negocio y las necesidades que tienen los padres de la comunidad, para que alguien se encargue del cuidado de sus niños se correspondan, de esa manera tu negocio será valioso socialmente hablando y rentable financieramente. Como futuro empresario necesitas saber qué organizaciones que apoyan a los Day Care, en tu comunidad, trabajan con profesionales que te capaciten constantemente asegurando así que las familias, a través tuyo, tengan acceso a programas de buena calidad para sus menores hijos.
Agencias del gobierno que intervienen en el servicio de cuidado de niños
Los gobiernos locales y del estado juegan un papel en la regulación y el financiamiento de los negocios de cuidado de niños. Las siguientes tres agencias del gobierno juegan un rol importante en este tipo de negocios.
El programa de comidas para niños y adultos (Child and Adult Care Food Program – CACFP)
Las agencias del estado que administran el Programa de Comidas Para Niños y Adultos trabajan con los proveedores que cuidan niños que son elegibles de recibir estos servicios de nutrición. CACFP provee fondos para comprar los alimentos y meriendas para estos niños. Información sobre las guías de participación para este programa están disponible en http://www.fns.usda.gov/cnd/care/ La información en español está en http://www.fns.usda.gov/cnd/care/sp-default.htm. Información de contacto para las agencias del estado está en http://www.fns.usda.gov/cnd/Contacts/StateDirectory.htm.
Agencias que administran la ayuda de cuidado de niños
Estás agencias son responsables de la administración del programa de ayuda también conocido como subsidios (fondos con capital de ayuda). El programa de ayuda o subsidio es financiado por el estado a través de los fondos del Federal Child Care and Development Fund. Estás agencias también puede ser responsables de varias iniciativas que apoyan actividades para empezar un programa de cuidado de niños. Un directorio de todas las agencias del estado está disponible en http://www.acf.hhs.gov/programs/occ/resource/ccdf-granteestate-and-territory-contacts.
Agencias que administran las licencias de cuidado de niños
Estás agencias son responsables de la regulación y administración de las licencias para programas de cuidado de niños a través del estado. La agencia del National Resource Center for Health and Safety in Child Care and Early Education tiene información de contacto y copias de las regulaciones de los estados en http://nrckids.org/STATES/states.htm. Algunos estados pueden tener requisitos adicionales del condado o municipio que son diferentes a las regulaciones del estado.
¿Cómo identificar las necesidades del servicio de cuidado de niños en la comunidad?
La prestación de cuidado de niños que se necesita para cumplir con las demandas en una comunidad puede variar de acuerdo al servicio, el tipo de negocio de cuidado de niños y en la capacidad general del sector de cuidado de niños. Por ejemplo, en varias comunidades la demanda para el cuidado de niños pequeños, niños de edad escolar, niños con necesidades especiales, cuidado durante horas no tradicionales (por ejemplo, fines de semana), y el cuidado en áreas rurales muchas veces excede el suministro.
Una evaluación de la comunidad puede influir en tu decisión de abrir un negocio de cuidado de niños. Esta evaluación puede incluir las necesidades del servicio de cuidado en la comunidad (que es la demanda) y saber qué está actualmente disponible (que es la provisión) para llevar a cabo el negocio. Examinando el mercado del servicio de cuidado en tu comunidad puede también ayudarte con otras decisiones, como por ejemplo: ¿cuánto es lo que las familias están disponibles a pagar por el servicio? ¿Si empleas personas que te ayuden en el negocio, qué esperarán en términos de salario? Hay muchos recursos nacionales, del estado y en la comunidad que te pueden ayudar a responder estas y otras preguntas.
Las agencias locales de recursos y referencias de cuidado de niños (CCR&R) son responsables de tener información acerca de las necesidades y tendencias en un mercado, y brindan información sobre el servicio de cuidado de niños en un estado o comunidad. Las agencias de CCR&R conectan a los proveedores con información acerca de:
- Las tarifas que los proveedores normalmente cobran.
- Los salarios de los proveedores.
- La demanda y la necesidad que existe en su área.
- Los requisitos para obtener licencias.
- Los recursos sobre el desarrollo infantil y la educación temprana, y
- Las oportunidades de capacitación y formación profesional.
Las agencias de CCR&R pueden servir como un punto de entrada para nuevos profesionales y pueden ayudarte a promover tus servicios en tu comunidad. La organización de Child Care Aware tiene una herramienta para localizar una agencia de CCR&R en tu área, visita http://childcareaware.org/parentsand-guardians/childcarefinder#section=searchbyzip.
Ayuda financiera
Los recursos financieros para apoyar los negocios de cuidado de niños son limitados. Sin embargo, en muchos estados hay varios recursos como becas pequeñas y préstamos con bajos intereses que están disponibles bajo ciertas condiciones. La agencia de CCR&R en tu área puede tener información sobre las fuentes principales de finanzas en tu estado y/o área local. La organización de Child Care Aware tiene una herramienta para localizar una agencia de CCR&R en tu área, visita: http://childcareaware.org/parents-and-guardians/childcarefinder#section=searchbyzip.
Becas del gobierno para negocios de cuidado de niños
La agencia del estado responsable de administrar la ayuda o subsidio financiero para familias puede tener fondos para ayudar a aumentar la cantidad de programas de alta calidad. Por ejemplo, esta ayuda puede incluir préstamos o becas usadas para abrir o ampliar un negocio de cuidado de niños, o para reparar equipos para hacer tu programa más seguro. Para más información contacta con la agencia local o del estado que administra el programa de ayuda. Un directorio de todas las agencias del estado está disponible en http://www.acf.hhs.gov/programs/occ/resource/ccdf-grantee-state-and-territorycontacts.
Los siguientes recursos y organizaciones pueden proveer más información sobre becas, incluyendo préstamos:
Community Development Block Grant (CDBG)
U.S. Department of Housing and Urban Development.
El programa de CDBG provee becas anuales a los estados para expandir la vivienda económica y oportunidades para mejorar los servicios o instalaciones en las comunidades, como por ejemplo programas de cuidado de niños. En algunos estados, las agencias pueden usar los fondos para proveer becas a personas que están empezando a manejar un negocio de cuidado de niños.
FindYouthInfo
El sitio Internet FindYouthInfo tiene información sobre recursos federales, incluyendo becas, para apoyar a los niños y jóvenes durante el tiempo que están fuera de la escuela. La sección titulada “Funding Search” provee información sobre fondos federales. Esta sección está disponible en http://findyouthinfo.gov/funding-information-center.
Grants.gov
Grants.gov es un sitio Web que provee información sobre becas disponibles a través de las 26 agencias federales. Este sitio también ofrece varias herramientas, como “Find Grant Opportnities” y “Apply for Grants”, para ayudar a los solicitantes a encontrar oportunidades de ayuda financiera y simplificar el proceso de aplicación. Una sección de preguntas y respuestas, un boletín en línea, y una guía de uso están disponibles en la sección titulada “Applicant Resources” en http://www07.grants.gov/applicants/app_help_reso.jsp.
The Catalog of Federal Domestic Assistance (CFDA)
El sitio Web de CFDA tiene información sobre agencies federales, del estado, y locales (incluyendo organizaciones con fines lucrativos y organizaciones sin fines lucrativos) que proveen ayuda financiera. La publicación Developing and Writing Grant Proposals está disponible en inglés en https://www.cfda.gov/downloads/CFDA_writing.pdf.
Rural Housing Service (RHS)
En algunos estados y áreas locales, el programa de Community Facilities Program, administrado por RHS, puede ofrecer apoyo financiero para expandir instalaciones comunitarias (por ejemplo, instalaciones de cuidado de niños) para el uso en áreas rurales. U.S. Department of Agriculture / Teléfono gratuito: 800-414-1226 / http://www.rurdev.usda.gov/rhs/Admin/contact.htm
U.S. Department of Education (Departamento de Educación de los EE.UU.)
El sitio del Internet del Departamento de Educación de los EE.UU. provee información sobre becas y contratos disponibles. Más información está disponible en la sección del Internet titulada “Grants” en http://www2.ed.gov/fund/landing.jhtml o http://www.ed.gov/
U.S. Small Business Administration (SBA)
El SBA puede proveer asistencia financiera, incluyendo becas y préstamos para negocios pequeños. Para más información, visite http://www.sba.gov/category/navigation-structure/loans-grants o comuníquese con SBA. Teléfono gratuito: 800-827-5722 / TTY: 704-344-6640 / Correo electrónico: answerdesk@sba.gov / Inglés: http://www.sba.gov/
Créditos tributarios para los negocios de cuidado de niños
Pocos estados tienen créditos de impuestos específicamente para negocios de cuidado de niños. El departamento de ingresos y de impuestos en tu estado tendrá información sobre este tema. Conexiones del Internet a los departamentos de ingresos y de impuestos de los estados está disponible en el sitio del Web del Federation of Tax Administrators en http://www.taxadmin.org/fta/link/default.html.
Fondos privados que apoyan a los negocios de cuidado de niños
Varias organizaciones nacionales, del estado, y locales ofrecen fondos para los negocios de cuidado de niños. El National Children’s Facilities Network (NCFN) es una coalición de organizaciones financieras y de asistencia técnicas sin fines lucrativos que están involucradas en planificar, desarrollar, y financiar instalaciones para programas de cuidado de niños o programas de Head Start para familias con bajos ingresos. La sección titulada “Financing Facilities” en el sitio Web de NCFN en http://www.ncfn.org/ff.htm provee una lista de organizaciones nacionales y del estado que ofrecen becas y préstamos para proveedores. Información adicional sobre NCFN está disponible en http://www.ncfn.org/.
Ya te presentamos las alternativas y la información que necesitas para iniciar y operar un negocio de cuidado de niños con éxito. Si deseas obtener mayor asesoramiento visita nuestra plataforma: inqmatic.com en donde conocerás diferentes planes de financiamiento que necesitas para crecer, y te brindaremos asesoría sobre este y otros temas relacionados con tu negocio o pequeña empresa.
